Bitcoin Cash. En enero de 2009 nació la primera y más famosa moneda digital, bitcoin. Durante el primer año su precio fue prácticamente cero, en febrero de 2011 cotizaba a un dólar. A partir de entonces su crecimiento ha sido exponencial, el 13 de agosto de 2017 la criptomoneda cotizaba a 4.040 dólares.
En marzo de 2010, el usuario «SmokeTooMuch» intentó vender 10.000 bitcoins por 50 dólares, pero no encontró comprador… Si algún «valiente» los hubiera comprado…
Este crecimiento ha generado problemas de escalabilidad en la plataforma de Bitcoin, las operaciones ya no se desarrollan con fluidez. Los pagos tardan mucho tiempo en realizarse y las comisiones se han incrementado.
Desde la comunidad de la moneda digital llevan años discutiendo estos problemas de capacidad relacionados con su tecnología implícita, Blockchain. Cada uno de los bloques de la cadena dispone de un espacio de 1MB, esto significa que no se pueden procesar más de siete transacciones en un segundo.
Con el incremento de usuarios de la criptomoneda, este límite de capacidad ha generado colas de espera. Esto produjo dos frentes dentro de la plataforma:
- Los partidarios de bloques de 1MB (como hasta ahora). Defienden no ampliar el almacenamiento de cada cadena (seguir con 1MB), ya que generaría mayores costes para los mineros y provocaría que el control quedará en manos de unos pocos. La esencia de Bitcoin es ser descentralizado.
- Los partidarios de bloques con mayor capacidad. Defienden que se consigan muchas más de siete operaciones por segundo. Pretenden que las transacciones se desarrollen con fluidez, reduciendo costes y evitando colas de espera.
En medio de este debate, en el 2017 se iniciaron pruebas con la tecnología SegWit2X, que genera una capacidad a los bloques de 2MB (se aproximaría a las 14 transacciones por segundo).
Los partidarios de incrementar la capacidad consideraron que no era suficiente y decidieron crear una nueva moneda digital: Bitcoin Cash. La cual dispone de un límite máximo de capacidad de 8 megabyte.
Bitcoin Cash, la nueva moneda digital
El 1 de agosto de 2017 bitcoin se escindió en dos criptomonedas: Bitcoin y Bitcoin Cash. Los propietarios de Bitcoin vieron duplicados sus saldos: el que disponía a 31 de julio de 1 bitcoin, al día siguiente le pertenecía una unidad de cada criptomoneda.
Bitcoin Cash dispone del mismo código de la versión original. Mantiene las principales características que aporta Blockchain: descentralizado, conserva el anonimato y permanente (no permite modificaciones). Pero la nueva versión es totalmente incompatible con la original, cada una lleva su propio camino.
La principal diferencia entre las dos criptomonedas reside en la capacidad de cada bloque. La nueva versión dispone de 8 MB y la original de 1MB. Aunque en noviembre de 2017, se espera implantar la tecnología SegWit2X, que aportará 2MB a Bitcoin.
El primer día de agosto comenzó a cotizar la nueva criptomoneda y a pesar de las dudas generadas su valor llegó a rebasar los 700 dólares, situándose como la tercera criptomoneda (por detrás de su gemela, bitcoin y Ethereum). La cotización de las monedas digitales se caracteriza por tener una volatilidad enorme y a partir del segundo día la moneda bajó a unos 300 dólares, situándose en cuarto lugar.
Bitcoin Cash, principales retos y conclusiones
La nueva moneda digital tiene innumerables retos para consolidarse como una alternativa real a Bitcoin. Estos son algunos de ellos:
Apoyo de la comunidad de usuarios
Bitcoin Cash tiene que ganarse la confianza de los usuarios de monedas digitales. Su objetivo es consolidarse como medio de pago, convirtiéndose en competencia real de los pagos digitales más utilizados actualmente: PayPal, pago con el móvil, tarjetas de crédito,…
Como comentábamos en el post de «B la criptomoneda del cambio» cada vez hay más países que quieren impulsar el pago con la criptomoneda. Pero realmente su uso no acaba de despegar. La nueva moneda digital pretende dinamizar su uso eliminando los problemas de escalabilidad que actualmente tiene Bitcoin.
Apoyo de compañías de cambio de criptodivisas y comercios
Al igual que sucede en lo relativo a los usuarios, cualquier criptomoneda necesita el apoyo de las compañías de cambio para poder estar en el mercado.
Los negocios y comercios que usan Bitcoin tienen el dilema de elegir con que divisa operar… ¿VHS o Beta?, quizás puedan convivir las dos monedas juntas…
Apoyo de mineros y necesidad de ordenadores con mayor capacidad
Bitcoin Cash también necesita el apoyo de mineros para confirmar las operaciones a cambio de una recompensa en forma de monedas de nuevo cuño. Los mineros tienen el mismo dilema que los otros intervinientes, por cual criptomoneda decantarse.
Además la nueva moneda digital incorpora bloques más grandes (8MB), por lo que los mineros necesitan computadores con mayor capacidad de almacenaje.
Las grandes empresas no tendrán dificultades en dar servicio a la nueva criptomoneda, pero las pequeñas pueden quedar fuera. Esto se traduce en que unos pocos tendrían el control y «dejaría en entre dicho» la descentralización de Bitcoin Cash.
Competencia de otras monedas digitales
Además de su gemela, Bitcoin, otras criptomonedas «están pegando fuerte». Es el caso de Ethereum, que a través de sus contratos inteligentes y su moneda Ether, está luchando por la primera posición de las monedas digitales.
Ripple está en tercer lugar, pero hay otras monedas digitales muy a tener en cuenta como NEM o Litecoin. Además, como ya se ha ido demostrando, en cualquier momento puede aparecer una nueva criptomoneda disruptiva que revolucione el mercado.
La batalla entre las dos criptomonedas está servida. La original dispone de la confianza de los usuarios, ser la primera y número uno durante años. La nueva tiene la capacidad de realizar muchas más operaciones por segundo con las mismas cualidades que la original, aunque tiene retos pendientes de conseguir.
¿Quién ganará la batalla? ¿VHS o Beta? ¿Bitcoin o Bitcoin Cash? o realmente podrán convivir las dos criptomonedas juntas…
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